Балахна

В древней Руси Балахна была единственным значительным центром солепромышленности. Разработка соляных источников (усолий) началась здесь ссыльными новгородцами после покорения Иваном III Великого Новгорода в 1478 году. «Соль на Городце» - таким было первоначальное название поселения. Под собственным названием Балахна упоминается в летописях с 1536 года, когда по указу Елены Глинской, матери Ивана Грозного, здесь была построена деревоземленая крепость. В 1552 году по указу Ивана Грозного в Балахне был заложен Никольский храм, в котором был крещен Кузьма Минин.

Балахна – родина Кузьмы Минина, который призвал жителей Нижнего Новгорода собрать ополчение и убедил князя Дмитрия Пожарского возглавить его. В Балахне на месте, где зимой 1612 г. была первая остановка ополчения, направляющегося на освобождение Москвы от интервентов, установлен памятник великому патриоту. На его родине открыт и единственный в России музей Кузьмы Минина. В храме Рождества Христова, возведенном в память о балахнинцах, погибших при взятии Москвы, сохранился  барочный иконостас XVII в.

Наряду с солеварением балахнинцы были известны и как первоклассные судостроители. В 1636 году ими по закону Гольштинского посольства был построен первый в России корабль «Фридрих». Во время царствования военные суда для Азовского похода. Ежегодно спускалось на воду более 60 судов.

В XVI-XIX веках Балахна славилась производством печных и архитектурных изразцов. Многоцветные переливчатые изразцы балахнинских мастеров украшают храм Василия Блаженного в Москве, храма Нижнего Новгорода и Балахны. Балахна была известна еще и кружевоплетением, где сложился «балахонский манер» плетение кружев, при котором использовалось большое количество пар коклюшек. Изделия кружевниц можно увидеть в единственном в России Музее кружева.

В 1925 г. возле Балахны был построен  первенец плана ГОЭЛРО – Нижегородская государственная районная электростанция (НижГРЭС), работающая на торфе. А в октябре 1928 г. состоялась официальное открытие целлюлозно-бумажного комбината, первого на территории СССР. Первая газетная бумага полетела в Москву для газеты «Правда», а поселок бумажников был назван Правдинском.